わかりやすいチンキ

チンキとは

「チンキを使ってリラックス」「ストレス解消にはチンキを」「チンキを使って肌つややかに」「眠れない夜にはチンキを」

まるで万能薬のように取り上げられているチンキ。チンキっていったい何でしょうか。

チンキとは、主にハーブをアルコールに浸して、エキスを抽出したものをいいます。チンキはハーブの有用成分をグッと引き出したもので、さまざまな用途に使われます。

どこか懐かしく昭和モダンな響きのあるチンキ、これはオランダ語の"tinctuur"が由来といわれています。英語では、ティンクチャー（tincture）といい、最近ではチンキと呼ばずに、単にティンクチャ―、あるいはハーブティンクチャーと呼ぶことが多くなってきました。

むかし『ドラえもん』で「たたりチンキ」という秘密道具がありましたが（てんとう虫コミックス第40巻）、たたりチンキのチンキは、このチンキのことです。たたりティンクチャ―とか改称してしまったら、どこかおどろおどろしさが欠けてしまいますね。

チンキは、使うハーブや作り方、使い方によってさまざまな形になるので非常に奥深く、SNSにも映えます。特に、美容や健康に敏感な女性を中心に人気があるようです。

チンキの効能

チンキは、使うハーブ（生薬も使えます）によって、具体的な効能は変わります。ですが、多くの場合、基本としてハーブに由来するリラックス効果と、アルコールに由来する血流促進の効果は得ることができます。使い方に応じて、使用するハーブを選ぶのがよいでしょう。

また、チンキはオーガニックな有用成分を使うため、健康の他、美容にもしばしば用いられます。

チンキの使い方

チンキは、薬というわけではないので、決まった使い方があるわけではありません。飲んでもよし、肌に塗ってもよしです。

例えば、次のように使うことが多いようです。

チンキはアルコールを使っているので、過剰な使い過ぎには注意が必要です。また、使用するハーブや生薬によっては、身体にあわない、場合によってはアレルギー反応を起こす可能性もあります。まずは、数滴ずつ試しながら使ってみて、自分に合っているかどうか、自分の適量はどれぐらいかを把握しましょう。

また、アルコールを飛ばさずにチンキを服用する場合（加熱しないなど）、要するに酔っぱらうことになります。そのため、運転前や運転中の服用は厳禁です。

チンキの作り方

チンキは、商品として購入することもできますが、自分で作る人も少なくありません。なぜなら、チンキは簡単に作ることができるからです。普段からリラックスするのにハーブティーやアロマハーブを利用している人が、好きが高じて、チンキを作ってみるというケースが多いようです。

チンキを作るには、ハーブとアルコール（ウォッカなど）、そして密閉できるガラス製の保存容器と茶こしがあればOKです。茶こしではなく、コーヒー用のフィルターを使うと、微細な葉っぱも取り除けます。

簡単な手順は、①容器にハーブとアルコールを入れる、②密閉して冷暗所に1週間～1カ月ほど保管する（ときどきひっくり返す）、③茶こしでこす、です。

アルコールに弱い人はチンキが使えない？

チンキは、アルコール（度数の高いウォッカやブランデー、ウイスキー、ラムなど）を使います。しかし、アルコールに弱い人も少なくありません。そのような場合、アルコールではなくリンゴ酢で代用できるかもしれません。

ハーブチンキというよりも、いわゆるハーブビネガーというものです。ただ、お酢である以上、使い方はチンキほど広くはないかもしれません。